★果実の種の発達①★

(梅干の種－天神様…ネットより)

稲垣栄洋・著
『日本人の暮らしと身近な植物』
「梅の天神様の正体は」…①。

梅の実は、未熟なうちは有毒で、食べると青酸中毒を起こす。

多くの植物が、果実を､鳥や動物に食べさせて､種を運ばせる。

(梅…ネットより)

しかし、種子が熟さないうちに食べられては困るので、未熟な果実は毒性の物質で身を守っている。

熟すと甘くなる柿も、未熟なうちは、苦味成分のタンニンを含んで、果実を守っている。

(柿の種…ネットより)

「梅根性」に「柿根性」と言う言葉がある。
渋柿は、渋抜きをすると、苦味成分を失って甘くなる事から、柿根性は、変わりやすい性格の事を言う。

一方、梅は煮ても焼いても酸っぱい為に、頑固で変わらない性格が「梅根性」である。
しかし、酸っぱさは変わらないが、果実を守る青酸は、熟すとなくなって食べやすくなる。

(梅干の仁(天神様と呼ばれている)…ネットより)

この点では、「梅根性」も「柿根性」も同じなのだ。

しかし、頑固に青酸を持ち続ける「梅根性」の主がいる。天神様である。
梅干の種を割ると出てくる仁(じん)は、「天神様」と呼ばれている。

(菅原道真を祭る大宰府天満宮…ネットより)

梅と天神様の関わりは深い。天神様として祭られている菅原道真は、生前に梅をこよなく愛でていた。

梅の仁は、実が熟して青酸を失っても、頑固に青酸を含んでいる。

(東風(こち)吹かば…菅原道真)

「梅干しの、種子の中には天神さんがいるから、食べてはいけない」と言われるのは、青酸中毒を防ぐ為の教えである。

ただ、多食しなければ食べる事も出来るので、天神様を好んで食べる人も多い。　　

つづく。


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